La récolte de la Truffe

La recherche de la truffe est un art ancien, transmis par des générations de carriers. Ce qui unit les rites régionaux, qui diffèrent en termes de période et d'instruments, sont essentiellement deux facteurs: la relation entre l'homme et le chien, et la longue et patiente exploration des espaces boisés.

Le chasseur de truffes du Piémont s'appelle Trifolao. Il est le protagoniste de la récolte des truffes, une activité qu'il partage avec son chien. En effet, la récolte se déroule selon un rituel ancestral, fait de patience, d'exploration lente et de symbiose entre l'homme et l’animal. Et c'est singulier qu'il y ait cette spécularité presque magique entre la truffe et le chercheur: sans symbiose avec les plantes, il n'y aurait pas de truffes. Sans harmonie entre le découvreur et le chien, nous n'en récolterons même pas un.

La recherce

La recherche de truffes est réglementée par des normes régionales et locales. Il y a des saisons dans lesquels il est possible de cueillir des truffes, et d'autres où c'est interdit. Au coup du premier jour autorisé, les chasseurs se mettent en route de nuit ou aux premières lueurs de l'aube et, guidés par l'expérience des années précédentes et avec l'aide de leur chien, ils commencent la récolte.

La truffe, à la fois blanche et noire, est un “indicateur écologique”, dans le sens où elle ne peut pas se développer dans les milieux pollués ou ceux utilisés pour la culture intensive. C'est un produit naturel qui peut être récolté n'importe où, à l'exception des terrains clôturés ou portant la mention ""Propriété privée”. Seules les truffes noires et les truffes d'été peuvent être partiellement ""cultivées"" grâce à un système de mycorhization des plantes, qui consiste à injecter les spores de la truffe dans les racines des plantes. A condition que cela se fasse dans des zones adaptées et qu'il faille attendre au moins sept ans avant de voir les fruits.

A l'état naturel, la truffe naît à l'orée des bois, dans des clairières plus ou moins grandes ou au bord des chemins de campagne, en tout cas non loin des arbres avec lesquels elle vit en symbiose, à une profondeur de 10÷20cm. Le sol qu’elle préfère est frais et humide, de nature sédimentaire marneux-calcaire, à une altitude moyenne de 700 mètres. La zone truffière peut être plate ou en pente, elle doit être humide par les pluies de printemps et d'été, à proximité des ruisseaux en fond de vallée, mais sans stagnation.

La recherche de la truffe en Piémont

Comme la truffe a tendance à pousser aux mêmes endroits chaque année, la recherche a lieu principalement la nuit ou à l'aube; ainsi les chasseurs les plus expérimentés maintiennent le secret des lieux.

Le meilleur chien truffier est le soi-disant ""bâtard"", défini comme tabui dans le dialecte piémontais. Tous les chiens ne deviennent pas de bons chasseurs de truffes: ils doivent avoir un odorat particulièrement développé, comme les chiens de chasse. Chaque sujet doit être patiemment formé par un maître expérimenté. Outre le bâtard, les races les plus adaptées sont le lagotto, le spinone et le braque.

L'entraînement et la recherche se déroulent selon un rituel qui implique le chasseur de truffes et son chien avec des critères d'amitié et d'obéissance à la fois. Chercher et trouver des truffes est un jeu amusant pour le chien et, pour tout trifolao, une grande satisfaction qui va bien au-delà du retour économique.